Respuesta corta: para calcular el alcance 3 de tu empresa, (1) parte de tu inventario de alcance 1 y 2 y usa los mismos límites y el mismo año, (2) revisa las 15 categorías del GHG Protocol con tus datos de compras y ventas, (3) prioriza las que más pesan o más te piden, (4) elige un método de cálculo para cada una (basado en gasto, en datos promedio, híbrido o con datos del proveedor), (5) reúne los datos y los factores de emisión, (6) calcula y documenta cada supuesto, y (7) mejora cada año reemplazando estimaciones por datos de tus proveedores principales. No necesitas datos perfectos para empezar: un primer cálculo basado en gasto ya te dice dónde está tu huella.
Actualizado: 27 de octubre de 2026
Qué es el alcance 3
El GHG Protocol, el estándar más usado para medir gases de efecto invernadero, divide las emisiones de una empresa en tres alcances:
- Alcance 1: las emisiones directas de fuentes que controlas, como calderas, generadores, vehículos propios y fugas de refrigerantes.
- Alcance 2: las emisiones de la electricidad, el vapor o el frío que compras.
- Alcance 3: todas las demás emisiones indirectas de tu cadena de valor. Incluye las de lo que compras (aguas arriba) y las de lo que pasa con lo que vendes (aguas abajo).
El alcance 3 suele ser la parte más grande de la huella. En 2023, las empresas que reportaron a CDP declararon emisiones de su cadena de suministro que, en promedio, eran 26 veces sus emisiones operacionales de alcance 1 y 2 (CDP y BCG, 2024). Por eso tus clientes grandes, tus bancos y los marcos de reporte te lo piden: sin tus datos, ellos no pueden calcular el suyo.
Si todavía no tienes tu inventario de alcance 1 y 2, empieza por ahí: el módulo de Carbono Alcances 1, 2 y 3 explica cómo lo trabaja SUSTY.
Las 15 categorías del alcance 3
El estándar de alcance 3 del GHG Protocol (2011) ordena estas emisiones en 15 categorías: 8 aguas arriba y 7 aguas abajo.
| # | Categoría | Qué incluye |
|---|---|---|
| 1 | Bienes y servicios comprados | Lo que cuesta producir lo que compras: materias primas, insumos, empaques y servicios |
| 2 | Bienes de capital | Maquinaria, equipos, vehículos y edificios que compraste en el año |
| 3 | Combustibles y energía (no incluidos en alcance 1 o 2) | Extracción y transporte de los combustibles que usas y pérdidas de la red eléctrica |
| 4 | Transporte y distribución aguas arriba | El flete de lo que compras y la logística que pagas tú |
| 5 | Residuos de tus operaciones | Disposición y tratamiento de tus residuos y aguas residuales |
| 6 | Viajes de negocio | Vuelos, hoteles y transporte de tu equipo por trabajo |
| 7 | Traslado de empleados | El viaje de tu equipo entre su casa y el trabajo |
| 8 | Activos arrendados aguas arriba | Oficinas o equipos que alquilas, si no están en tu alcance 1 y 2 |
| 9 | Transporte y distribución aguas abajo | El flete de lo que vendes que no pagas tú |
| 10 | Procesamiento de productos vendidos | Lo que emite tu cliente al transformar tu producto intermedio |
| 11 | Uso de productos vendidos | Lo que emite tu producto mientras se usa, como un equipo que consume energía |
| 12 | Fin de vida de productos vendidos | Disposición de tu producto y su empaque al final de su vida |
| 13 | Activos arrendados aguas abajo | Lo que alquilas a otros |
| 14 | Franquicias | Las operaciones de tus franquiciados |
| 15 | Inversiones | Las emisiones de tus inversiones y créditos (las "emisiones financiadas" de un banco) |
Cuáles importan en tu sector
El estándar pide revisar las 15 y explicar por qué excluyes alguna. No todas pesan igual. Estas son las que suelen concentrar la huella por sector:
| Sector | Categorías que suelen pesar más |
|---|---|
| Agroindustria y alimentos | 1 (fertilizantes, alimento animal, empaques), 4 y 9 (transporte), 12 (empaques) |
| Manufactura | 1 (materias primas), 2 (maquinaria), 11 (uso del producto), 12 (fin de vida) |
| Comercio y consumo masivo | 1 (productos que vendes), 4 y 9 (logística), 12 (empaques) |
| Construcción e inmobiliario | 1 (cemento, acero), 2 (equipos), 11 y 13 (uso de los edificios) |
| Bancos y financieras | 15 (cartera de créditos e inversiones) |
| Hoteles y turismo | 1 (alimentos y bebidas, insumos), 4 (logística), 5 (residuos) |
| Servicios y tecnología | 1 (servicios y equipos comprados), 6 (viajes), 7 (traslado de empleados) |
Si tu producto es un insumo que otro transforma, como café verde, fruta o resina, las categorías 10 a 12 son difíciles de estimar porque no sabes qué hará tu cliente con él. El GHG Protocol permite excluirlas si lo explicas.
Cómo calcular el alcance 3 en 7 pasos
Paso 1: usa los límites de tu inventario de alcance 1 y 2
El alcance 3 se calcula para el mismo año y con el mismo enfoque de control que tu alcance 1 y 2. Si aún no tienes ese inventario, hazlo primero: te da el orden de magnitud y la base de comparación.
Paso 2: haz un primer cálculo de las 15 categorías
Toma tu registro de compras del año (las cuentas de gasto de tu contabilidad) y agrúpalo por tipo de bien o servicio. Multiplica el monto de cada grupo por un factor de emisión por moneda gastada. Haz lo mismo, de forma aproximada, con las categorías que dependen de otros datos, como los viajes, los residuos y el transporte. Este primer cálculo es impreciso, pero en pocas semanas te dice qué categorías pesan más.
Paso 3: prioriza
Ordena las categorías por tamaño y suma tres criterios más del GHG Protocol: dónde puedes influir (por ejemplo, un proveedor con el que tienes un contrato largo), dónde está el riesgo para tu negocio y qué te piden tus clientes, bancos o reguladores. Las categorías que pasan ese filtro son las que vas a medir mejor.
Paso 4: elige un método para cada categoría
Para la categoría 1, el GHG Protocol describe cuatro métodos, del menos al más preciso. Puedes usar métodos distintos para compras distintas.
| Método | Qué datos usa | Cuándo conviene |
|---|---|---|
| Basado en gasto | Monto comprado × factor de emisión por moneda (de un modelo económico) | Primer cálculo y compras pequeñas o muy variadas |
| Basado en datos promedio | Cantidad física comprada (kg, litros, unidades) × factor de emisión promedio del producto | Insumos que compras en volumen y que tienen factores publicados |
| Híbrido | Alcance 1 y 2 que te asigna el proveedor + factores promedio para sus propios insumos | Proveedores que ya miden su huella, pero no la de su producto |
| Específico del proveedor | Huella de carbono del producto calculada por el proveedor, de la cuna a la puerta | Insumos principales con proveedores que tienen huella de producto |
Ejemplo con el método basado en gasto: si compraste USD 400.000 en empaques de cartón y el factor de emisión de esa categoría es 0,5 kg CO₂e por dólar, la estimación es 400.000 × 0,5 = 200.000 kg, es decir, 200 t CO₂e. El factor de este ejemplo es ilustrativo: usa el de tu base de factores, en la moneda y el año que correspondan.
Paso 5: reúne datos y factores de emisión
Para cada categoría priorizada, junta el dato de actividad (montos, kilos, kilómetros, noches de hotel) y elige el factor de emisión. Fuentes habituales:
- Factores por gasto: los factores de la cadena de suministro de EE. UU. (modelo USEEIO), en kg CO₂e por dólar de 2024. Son de EE. UU.: en LATAM son una aproximación y conviene ajustar la moneda y el año.
- Factores por actividad: los factores de conversión del Gobierno del Reino Unido para transporte, viajes, residuos y materiales, que se actualizan cada año.
- Factores de tu país: para electricidad y combustibles, usa los factores oficiales de tu país (en Costa Rica, los que publica el IMN para el PPCN).
Paso 6: calcula y documenta
Para cada categoría, deja escrito el método, la fuente del dato, el factor usado y su versión, los supuestos y qué tan bueno es el dato. Si una categoría queda fuera, explica por qué. Es lo que va a revisar un verificador o el equipo de sostenibilidad de tu cliente.
Paso 7: mejora cada año
El primer inventario es una línea base. Cada año, reemplaza las estimaciones por gasto de tus categorías y proveedores principales con datos más específicos. Si cambias de método en una categoría grande, recalcula el año base para que la comparación sea justa.
Guía: alcance 3 paso a paso
PDF de 8 páginas: las 15 categorías, cuáles importan en tu sector, los 4 métodos de cálculo, una plantilla para pedir datos a proveedores y un checklist con puntaje.
Cómo pedirles datos a tus proveedores
Pedirle a cada proveedor su huella no funciona: la mayoría no la tiene. Lo que funciona:
- Elige a quién preguntar. Empieza por los proveedores que concentran tu gasto en las categorías priorizadas. Suelen ser pocos.
- Pide lo mínimo. Sus emisiones de alcance 1 y 2 del último año, sus ventas totales y lo que te vendieron a ti. Con eso puedes asignar su huella a tus compras (método híbrido). Si ya tienen huella de producto, pídela con el método y el año.
- Explica para qué. Diles que es para tu inventario y que no se usará para cambiar de proveedor sin conversar antes. La respuesta mejora mucho.
- Da plazo y formato. Un formulario corto con fecha límite funciona mejor que un correo abierto. La guía descargable trae una plantilla.
- Acompaña a los pequeños. Para un productor pequeño, un primer cálculo de alcance 1 y 2 puede ser un aprendizaje. Si es estratégico para ti, ayúdalo a hacerlo.
Para intercambiar huellas de producto entre empresas, el WBCSD publica la metodología PACT, alineada con el GHG Protocol. Si gestionas muchos proveedores, el módulo de Cadena de Valor de SUSTY recoge sus datos en un solo lugar.
Quién te lo pide
| Marco | Qué pide del alcance 3 |
|---|---|
| NIIF S2 | Informar las emisiones de alcance 3 por categoría. Hay alivio el primer año: se puede omitir. Obligatoria para emisoras en México (desde el ejercicio 2025) y Chile (desde 2026) |
| SBTi | Meta de alcance 3 si este es el 40 % o más del total. Las metas de corto plazo deben cubrir al menos el 67 % del alcance 3 (criterios vigentes, abril de 2026) |
| CSRD (clientes europeos) | Las empresas europeas obligadas reportan su alcance 3, y para eso les piden datos a sus proveedores |
| CDP | Pide las emisiones de alcance 3 por categoría en su cuestionario |
| PPCN 2.0 (Costa Rica) | El inventario incluye las emisiones indirectas significativas (según la ISO 14064-1). Desde el segundo año con la INTE B5 vigente, Carbono Reducción y Carbono Neutral piden una estrategia para reducirlas o compensarlas |
| HuellaChile | Aparece entre las categorías mínimas a cuantificar en el sello de cuantificación organizacional |
En diciembre de 2025, el ISSB publicó enmiendas a la NIIF S2 sobre emisiones, que rigen desde el 1 de enero de 2027 y limitan la categoría 15 a las emisiones financiadas. Si vas a implementar la S2, lee la guía para implementar las NIIF S1 y S2.
Lo que viene: la revisión del GHG Protocol
El GHG Protocol está revisando el estándar de alcance 3 junto con el estándar corporativo. Según su plan de desarrollo de julio de 2026, el borrador saldrá a consulta pública alrededor del segundo trimestre de 2027 y el estándar final alrededor de fines de 2028. Entre las propuestas está exigir que el inventario cubra al menos el 95 % del alcance 3 requerido, con menos espacio para exclusiones. Hasta entonces rige el estándar de 2011. Si empiezas ahora con las 15 categorías revisadas y documentadas, la transición será más simple.
5 errores que vemos al calcular el alcance 3
- Esperar datos perfectos. Un primer cálculo por gasto ya muestra dónde actuar. Los datos de proveedores llegan después.
- Medir solo lo fácil. Viajes y residuos son fáciles de medir, pero casi nunca son lo que más pesa. La categoría 1 suele serlo.
- No documentar los supuestos. Sin la fuente y la versión de cada factor, no puedes repetir el cálculo el año siguiente ni verificarlo.
- Mezclar años y monedas. Un factor por gasto en dólares de un año aplicado a compras en colones o pesos de otro año distorsiona el resultado.
- Pedir datos a todos los proveedores a la vez. Concéntrate en los que pesan más y dales un formato simple.
Descarga la guía y el checklist
La guía en PDF trae las 15 categorías, la matriz de relevancia por sector, los 4 métodos con ejemplos, una plantilla para pedir datos a proveedores y un checklist de 20 puntos con puntaje para saber en qué etapa estás.
Guía: alcance 3 paso a paso
PDF de 8 páginas: las 15 categorías, cuáles importan en tu sector, los 4 métodos de cálculo, una plantilla para pedir datos a proveedores y un checklist con puntaje.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el alcance 3? Son las emisiones indirectas de la cadena de valor de una empresa que no están en su alcance 1 ni 2: las de lo que compra, las de su logística, sus viajes y residuos, y las del uso y el fin de vida de lo que vende. El GHG Protocol las ordena en 15 categorías.
¿Cómo se calcula el alcance 3? Se revisan las 15 categorías, se priorizan las que más pesan y se calcula cada una con un método: basado en gasto, en datos promedio, híbrido o con datos del proveedor. El resultado es el dato de actividad multiplicado por un factor de emisión, sumado por categoría.
¿Es obligatorio medir el alcance 3? Depende del marco. La NIIF S2 lo exige desde el segundo año de aplicación, y en LATAM ya es obligatoria para emisoras en México y Chile. SBTi pide una meta de alcance 3 si este es el 40 % o más del total. En el PPCN 2.0 de Costa Rica, el inventario incluye las emisiones indirectas significativas y, desde el segundo año, hay que tener una estrategia para reducirlas o compensarlas. Aunque no estés obligado, tus clientes grandes y tus bancos te lo pueden pedir.
¿Tengo que medir las 15 categorías? Tienes que revisar las 15 y explicar por qué excluyes las que no aplican o no son relevantes. Medir con detalle, solo las que pesan más o te piden más.
¿Qué método de cálculo conviene para empezar? El basado en gasto: usa tus registros de compras y factores por moneda gastada. Es el menos preciso, pero el más rápido. Después pasa a métodos más precisos en las categorías y proveedores que más pesan.
¿Dónde consigo los factores de emisión? Para el método por gasto, en modelos económicos como el USEEIO de EE. UU. Para actividades como transporte, viajes y residuos, en los factores del Gobierno del Reino Unido. Para electricidad y combustibles, en los factores oficiales de tu país.
¿Qué diferencia hay entre alcance 3 y scope 3? Ninguna: scope 3 es el término en inglés. En español también se dice "emisiones indirectas de la cadena de valor".
Fuentes
- GHG Protocol: estándar de alcance 3 (Corporate Value Chain Standard)
- GHG Protocol: guía técnica de cálculo del alcance 3
- GHG Protocol: plan de desarrollo de estándares (julio de 2026)
- CDP y BCG: emisiones de la cadena de suministro, 26 veces las operacionales (2024)
- SBTi: criterios de corto plazo, versión 5.3.1 (abril de 2026)
- Fundación IFRS: enmiendas a la NIIF S2 sobre emisiones (diciembre de 2025)
- Factores de emisión de la cadena de suministro de EE. UU., versión 1.4.0 (USEEIO)
- Gobierno del Reino Unido: factores de conversión para reportes de empresas
- WBCSD: metodología PACT, versión 3
- MINAE Costa Rica: PPCN 2.0, categoría organizacional
- HuellaChile: requisitos de los sellos
